Skaslien Gjestgiveri

Utbygging og markedsføring gir suksess

– I 2000 sto vi ved et veiskille, skulle vi våge å bygge ut og satse på økt aktivitet? Vi våget, og det har vi ikke angret på, sier kjøkkensjef og eier Ottar Skaslien og daglig leder Elin Skaslien.

Vågestykket omfattet også ansettelsen av en salgs- og markedssjef. Kombinasjonen av aktivt salg, et prisbelønnet kjøkken, nybygg med fine rom og konferansefasiliteter har gitt suksess.

Skaslien Gjestgiveri ligger i Kirkenær i Grue kommune. Et lite sted, men med mange bedrifter. Avstanden til Oslo er 105 km, til Gardermoen 90 km og omtrent det halve til Hamar og Elverum. Eierne av den tradisjonsrike bedriften har investert rundt 20 millioner kroner for å gjøre gjestgiveriet enda mer attraktivt for nåværende og nye målgrupper. – Etter utvidelsen kan vi ta i mot vesentlig større grupper og selskaper, målet er 50 prosent flere kurs- og konferanser, sier Elin. – I den nye avdelingen kan vi tilby lokaler med topp moderne teknologisk utstyr for inntil 150 deltakere. Nybygget rommer også 22 nye rom og to juniorsuiter, alle med høy standard. I den eldre fløyen er det gjesterom av litt enklere standard, men også der har alle rommene trådløst nettverk.

Aktivt salg avgjørende

Elin legger til at de har mange faste gjester fra bedriftene i Grue. Kommunen har mye industri, blant annet lampeprodusent, trykkerier og forlagsvirksomhet. Jord- og skogbruk samt foredling av jordbruksprodukter er grunnpilarene i næringslivet. Ottar og Elin har ansatt Nina Bogerud Caspari som salgs- og markedssjef. – Nina har erfaring fra blant annet Rica Hotels, og det er et lykketreff for oss at hun flyttet hit i 2008. Vi har mange arbeidsoppgaver vi må ta oss av, og uten salgs- og markedssjef hadde vi ikke greid å nå målene.

Prisbelønt kjøkken

Både Elin og Ottar Skaslien er kokker, men det er Ottar som har ansvaret for kjøkkenet og menyen. – God mat er viktig, enten du bare stikker innom for lunsj eller middag eller er konferansegjest. Derfor står maten i sentrum på Skaslien, fremholder han. – Vi legger vekt på norsk matkultur og kortreist mat og ønsker å gi våre gjester en matopplevelse utenom det vanlige. Hedmark er et fantastisk område med rik tilgang på vilt, fisk, bær og sopp, det gjør det enklere å skaffe flotte råvarer. Interessen for norsk matkultur og kokkenes dyktighet har gitt to priser til Skaslien Gjestgiveri. – I 2002 ble vi kåret til Norges beste spisested av Forum for mat og drikke, og i 2008 til regionvinner av Ganefart. Prisene førte til merkbar økning i antall gjester, sier Ottar. I tillegg til de lokale leverandørene, benytter Ottar ASKO Hedmark. – ASKO fungerer greit, de har et bredt utvalg, både av non food, vin, brennevin og matvarer. Det er fint at de sjekker feilplukk og at vi får beskjed om noe er utsolgt.

Lærlinger som kommer tilbake

Skaslien Gjestgiveri ble lærlingbedrift i 1986 og har hatt lærlinger hele tiden siden. – En av fordelene er at lærlinger søker jobb når de er ferdig utdannet, og noen av dem er kommet tilbake for å jobbe hos oss, sier Ottar. Han er bekymret for rekrutteringen til kokkefaget. – For en del år tilbake sto folk i kø for å bli kokk, det har snudd, og jeg forstår ikke hvorfor. Vi har jo så mange dyktige kokker som tar verdens gjeveste priser.

Aktiviteter som trekker gjester

God mat er et vesentlig trekkplaster, og mange av bordene i spisesalen er opptatt den fredags ettermiddagen SMAK besøker Skaslien. Men turister og konferanse-deltakere setter også pris på opplevelser. For å sikre høyt belegg, tilbyr Elin og Ottar derfor ulike aktiviteter. Vi leser fra den nydelige, nye brosjyren: Hest og vogn/slede, besøk på glasshytta på Tjura, lerdueskyting, motorsport (Skandinavias største kjøreopplevelsessenter og flere motorcrossbaner ligger like ved), matkåseri med demonstrasjon og vinkurs. I resepsjonen ligger en invitasjon som tydelig viser den originale matprofilen til Skaslien Gjestgiveri og at det tradisjonsrike stedet er populært på Hedmarken: Norske Akevitters venner inviterer til akevittaften på gjestgiveriet. Forretten denne kvelden er Nævagraut, flesk og duppe. Til hovedrett får gjestene salt røkt elgkjøtt, norske rotgrønnsaker og sur-søt løksaus og den søte finalen er Husets tyttebær-fromage med potettertebunn og -lokk.

PS: Dette er en artikkel fra SMAK ved Nils Henrik Sjo. Bladet utarbeides for ASKOs kunder og forbindelser. Abonnementet er gratis. Du kan bestille abonnement her