Orknøyene - mat, drikke og tradisjoner

Orknøyene består av ca 70 øyer hvorav 17 er bebodde. Mer eller mindre. Hovedøya heter Mainland og her bor de fleste av øygruppens 20.000 innbyggere. Hovedstaden heter Kirkwall og det var også målet for turen. Vi var en gjeng whiskyfrelste medlemmer fra Horten Cigar & Whisky Selskab på pilgrimstur og skulle blant annet besøke destilleriet Highland Park. Der hadde vi noen meget interessante timer (www.highlandpark.co.uk)! Destilleriet, som har over 200 år med tradisjoner å ivareta, ligger rett i utkanten av byen. Først var det obligatorisk omvisning for å følge produksjonsgangen og den skilte seg ikke ut fra andre whiskyprodusenter. Det vi så frem til var prøvesmaking... Vår vertinne tok oss profesjonelt gjennom 12-, 16-, 18-, 25- og 40 år gammel whisky. Se, lukte, smake uten vann og med vann. Fra ung til gammel og tilbake igjen. Det var selvfølgelig en opplevelse å smake en 40 år gammel whisky men faktisk var det 18-åringen som scoret best! En litt morsom sak for oss nordmenn er at en av Highland Park-variantene har fått navnet Hjarta noe som viser at det norske språket henger igjen nesten 500 år etter at Christian 1 pantsatte øyene som medgift og med det fravek norsk overherredømme.

Mat og drikke

Noe annet det er nok av på de forblåste øyene, er sau og storfe. Det preget også menyene under oppholdet. Her fant vi både god husmannskost og mer gourmet-pregede retter. Vi prøvde et godt utvalg, og det meste falt i smak. Apropos smak: Haggis måtte selvfølgelig prøves og den skotske retten serveres både som hovedmåltid og som krydder til andre matretter. Den skotske nasjonal-retten, som blant annet inneholder sauemage, smaker omtrent som godt krydret lungemos. Godt, for de som liker slikt.

Lokalt øl

Orknøyene kan ikke bare by på god mat og whisky, men også godt øl. Produsert og tappet lokalt. Ølet var godt, men det som gjorde mest inntrykk, var besøket på det lille bryggeriet Swannay Brewery (www.highlandbrewingcompany.co.uk ). Et lokalt bryggeri med en meget engasjert bryggerieier. I lokaliteter som var under oppussing, fikk vi et par interessante timer. Med prøvesmaking og innblikk i ølbryggingens edle kunst. Minneverdig! Det var også ølet: Scapa Special, Orkney Best, Dark Munro � � sistnevnte har for øvrig vunnet flere priser for sin eminente smak. Det er helt klart øl laget med kjærlighet og omsorg av en ekte fagmann. Vi toppet turen med en dag i historiens tegn. Scapa Flow, Skara Brae, Ring of Brodgar og Maeshowe. Orknøyene kan by på opplevelser for de fleste. Og ikke bry deg om været. Om 20 minutter har du et nytt!